Глава 7. Отец и сын: разговор

Отец и сын. Они стояли друг против друга, не говоря ни слова. Как два настоящих жителя Криптона, они скрывали свои чувства. Джор-Элу это давалось легче - сказывалось воспитание, да и мысли, обуревавшие его в данную минуту, разительно отличались от мыслей Кларка. Столько планов и надежд на сына…

Кларк старался не выказать радости (или гнева и негодования? - трудно было разобраться в себе сейчас) от встречи с отцом, он будет отныне сдержаннее, его научили быть хитрее. Он будет скрывать свои истинные намерения - вернуться на любимую планету, пусть его покорность и послушание обманут их.

Первым нарушил молчание Джор-Эл:
- Я понимаю твои чувства - ты поражен нашей мощью и величием, за один день твоя жизнь изменилась безвозвратно, - Кларк невольно вскинул голову, услышав последние слова отца. - Тебе многое неясно. Я готов ответить на твои вопросы.

Конечно, Кларк ожидал чего-то подобного, это была не встреча с земным отцом после долгой разлуки, когда тебя обнимут, станут расспрашивать, смеяться, плакать… Но все же его покоробил деловой тон, с каким к нему обратился отец. Словно он присутствует на совещании в корпорации (хотя он никогда там и не был, только представлял себе так) . Что-то смутно знакомое мелькнуло у Кларка в мозгу, но он отбросил воспоминания. "Что ж, хотя бы узнаю правду о себе"

Джор- Эл поманил его в глубь комнаты, Кларк увидел стол, который раньше был скрыт колонной. На нем был накрыт ужин(или завтрак, обед? - Кларк потерял счет времени): свежие овощи, жареное мясо, сыр, хлеб, даже молоко. Он не верил своим глазам - земная еда здесь, в космосе? Откуда?

Джор-Эл, улыбаясь слегка, следил за реакцией сына.
- По моим подсчетам, ты не ел около суток. Хочу предупредить, мы измеряем здесь время земными мерками, многие вещи покажутся тебе знакомыми, так что процесс адаптации будет проходить легко.

Кларк повертел в руках горбушку свежего хлеба.

- Хлеб изготовлен на "Криптоне", но по земной технологии и из лучшей земной пшеницы, - Джор-Эл решил, что именно это волнует сейчас Кларка.

Но того опять одолевали сомнения - почему "Криптон" так связан с Землей? Ему казалось, что они в глубоком космосе, но, похоже, искусственная планета, не так далека от Земли.

- Тебе нужно есть, чтобы поддерживать свои силы, - настаивал Джор-Эл.

"Дались ему мои силы", - раздраженно подумал Кларк. Он нехотя сунул в рот кусок мяса. Тут только он почувствовал, что на самом деле очень голоден.

- Уверен, тебя интересует, откуда продукты. У нас несколько баз на Земле, часто замаскированных под этнические сообщества, племена.

Кларк перестал жевать, его осенило - "Кавачи!". Джор-Эл, прочитав немой вопрос на лице сына, кивнул головой:
- Ты подумал об индейском племени и оказался прав. Мы давно поддерживаем с ними контакт, да и большинство из них - наши сотрудники, многие давно на Земле, некоторые даже никогда не видели Криптона. Интересуешься, почему вы не вступали в контакт и не общались во время твоего пребывания на планете? Они не подозревали о твоем существовании, не должны были... Пока ты сам себя не обнаружил, открыв пещеры раньше времени. Самые сообразительные из них догадались о твоем происхождении. Красивая легенда о Намане, придуманная ими наспех, притупила твою бдительность, и ты открылся индейской девушке, на самом деле - одной из наших разведчиц. Хорошо еще, что она была на нашей стороне, да к тому же погибла.

"Хорошо, что погибла?" Кларк еще не привык к жесткой логике Криптона. Он вспомнил Кайлу, вот почему ему было так легко с ней с самого начала, иногда они понимали друг друга без слов. Опять его обманули, он был не единственным пришельцем на Земле. … Криптонцы хорошо умеют маскировать свои чувства, отец прав, но… Нет, он не верил, что у Кайлы был лишь профессиональный интерес к нему, он помнил, что замечал в ее душе какую-то внутреннюю борьбу, она как будто противилась своими чувствам к Кларку, стараясь оттолкнуть его. Тогда он связывал ее поведение с боязнью открыться всему миру как оборотень, в новом свете события выглядели по другому - она потянулась к нему, словно измученный жаждой человек тянется к роднику, но боялась нарушить правила.

"Она устала от жестких ограничений, ей не хватало человеческого тепла… А вы не такие уж непробиваемые". Да, но Кайла… могла на самом деле превращаться в волка, он видел своими глазами. Еще один вопрос, на который он обязательно найдет ответ.

- Им не следовало знать о тебе до срока, я не был уверен, на чьей они стороне, поселенцы привыкли к земной жизни, стали своевольнее, иногда выходили из-под контроля. Но что случилось, то случилось. Слава богу, они нас не выдали Даркам.

Джор-Эл ушел в свои мысли и не заметил, что Кларк смотрит на него, не понимая, о чем речь. Ему хотелось спрашивать и спрашивать, он устал от вопросов, не находящих своих ответов.

- Объясни, зачем вы столько лет обманывали меня, говоря что я единственный такой на Земле? Зачем я оказался здесь, у Кентов? - Тут он постарался, чтобы голос его не дрогнул и сказал "Кенты" как можно безразличнее.

Джор-Эл медленно произнес:
- Здесь нет обмана и скоро ты увидишь это. Пожалуй, тебе следует знать всю историю с самого начала…

… Наша цивилизация зародилась очень давно, тем более по земным меркам. Ты получил земное воспитание и образование и некоторых вещей не поймешь на первых порах.

В процессе эволюции, а также благодаря особым условиям на Криптоне, с веками наши тела приобрели удивительные способности - люди (жители Криптона не люди, конечно, но я буду говорить так, чтобы тебе было удобнее) обладали неимоверной силой, видели предметы насквозь, глаза могли испускать тепловые лучи, прожигающие даже металл. Мы могли летать…

Кларку послышалась грусть в голосе отца. Он не понимал пока ее причины.

Джор-Эл сидел, откинувшись, в кресле и смотрел в его сторону, но словно сквозь него. Он продолжал:
- Наша нация процветала. Существовало два древних могущественных клана, Элы и Дарки, правящие народом. Власть иногда переходила из рук одного клана к другому, но это случалось нечасто. Один из кланов мог править столетиями.

Кларк пока не понимал, куда клонит отец, но услышав имя "Эл" стал слушать внимательнее.

- Так сложилось, что наш клан ( ты уже должен был понять, что принадлежишь к клану Элов) славился своими учеными, изобретателями, все технические достижения и открытия на планете совершались нашими людьми.

За долгие годы у нас накопилось множество научных секретных разработок. В этом мы опередили соперничающий с нами клан Дарков.

Они же, в свою очередь, славились своей силой, организованностью, их нельзя было превзойти в военном искусстве и умении обращаться с оружием, которого у них было предостаточно. Военные разработки и занимали в основном умы их немногочисленных ученых.

Пока на планете существовало изобилие, обладая сверхвозможностями(по земным меркам), люди были довольны. Между кланами случались трения, но они всегда решались мирно путем династических браков. Твоя мать - исключение, она тоже из Элов. Посты правителя наследовали сыновья, в их отсутствие власть переходила другому клану, все решалось без крови. Да и какая кровь, учитывая нашу силу…

Кларку казалось, что он на уроке истории средних веков - династии, кланы… Он оживился, когда отец упомянул его биологическую мать.

Тот продолжал:
- Мы не сразу заметили, что жизнь становится другой, слишком спокойной и благополучной была она. Но постепенно наши тела стали меняться. С чем это было связано? Ученые нашего клана предсказывали подобное, но к ним поздно прислушались. По их версии, стал меняться радиационный фон на планете, звезда, дающая нам свет и жизнь, стала стремительно угасать.

Тут Кларку вспомнилась история с повышенной радиацией на Солнце. Тогда его силы уменьшались и тут же усиливались в один момент. Похоже, что его способности как-то связаны с излучением звезд.

- …Конечно, быстро по меркам вселенной, - продолжал мерно звучать голос отца. - Но мы поняли, что это грозит народу катастрофой. С каждым поколением все больше таяли наши силы. Последние Элы - наши прадеды, деды, отцы - почти ничем особенным не могли похвастаться - может, немного подняться в воздух, у лучших представителей клана еще сохранялась способность отражать удары твердых предметов.

Кларк не хотел верить, значит нет никаких сверхлюдей?

- Но Грэг… Он испускал лучи глазами. А его сила была сравнима с моей…
Кроме того, он говорил, что обладает способностью читать мысли, именно так и нашел он меня, используя мысли Сэсси…

- Грэг так сказал? - впервые Кларк увидел откровенную улыбку на лице отца. - Откуда у него были силы справиться с тобой, ты поймешь позже, но ты должен знать - Грэг… он перебежчик, он предал клан Дарков и решил скрыться у нас, за это он предоставил нам секрет одного особого минерала, известного тебе.

Кларк стал смутно догадываться, о чем пойдет речь - минерал, криптонит?…

- Грэг хороший исполнитель, но он слабый человек, предатели никогда не поднимутся в моих глазах, его авторитет на "Криптоне" ничтожен, однако на Земле его никто не знает, и как всякому слабому человеку, ему, очевидно, доставляло удовольствие применять силы и своими фокусами поражать менее развитых существ. Держу пари, он демонстрировал вам свое уродство - вертящийся глаз? - Джор-Эл снова улыбнулся. - А телепатия, о которой он говорил, неужели ты не понимаешь, что это была ложь, чтобы пустить пыль в глаза понравившейся земной девушке, ведь здесь у него мало шансов сочетаться браком с представительницей знатного рода. Подумай сам, как он мог с помощью телепатии искать тебя по всей Земле, когда я специально направил своего сына в Смолвиль, к Кентам, и все эти годы наблюдал за ним?

Да, теперь Кларк вспомнил происходящее более тщательно, и картина похищения предстала перед ним в другом свете. Если бы он только знал, что Грэг из себя ничего не представляет, быть может, он нашел бы в себе силы и справился с ним. Но в тот момент Кларк решил, что встретил более сильного противника, все произошло так быстро и словно в тумане, а затем корабль… Да, с кораблем он не справился бы, это уже не в его силах. Когда он узнал о микрочипе в своем теле, он приуныл, дальнейшие планы на освобождение осложнялись, появилась еще одна проблема - как избавиться от этого проклятого устройства (если вообще это возможно) .

Мысли вихрем пронесли в голове Кларка, очевидно, как он ни старался, чувства отразились на его лице. Он заметил, как пристально смотрит на него отец. Он решил сменить тему:
- Так что же было с Грэгом на самом деле?

- Сейчас ты все узнаешь, терпение…

Глава 8. Грэг

Свет включать не хотелось, в комнате царил полумрак. Он лежал на твердой койке, трясясь от озноба. Хотел бы он, чтобы это было от холода, но…

До сих пор его охватывала ярость при воспоминании о том проклятом дне, когда он впервые проглотил криптонитовую пилюлю. Никто не предупредил его о последствиях. Командир отделения следил за его движениями, нетерпеливо постукивая ногой, все товарищи уставились на него, сверля взглядами. Что ему оставалось делать? Отказаться? И покрыть свое имя позором?

Сидя на нарах в казарме или на привале после изнурительного пробега, он слушал байки бывалых солдат о чудо-таблетках, иногда в их рассказах мелькали страшные подробности, молодняк слушал с раскрытыми от ужаса глазами. Да только на утро словоохотливого собрата простывал след, и почему-то никто не спрашивал о его судьбе.

Однажды ему (да и многим, находившимся поблизости солдатам) довелось увидеть странную штуку. Их командир… с ним было что-то не так. Знаменитый ветеран, разогнавший не одну демонстрацию голыми руками, швырявший машины в толпу, словно это были игрушки, сидел на земле покачиваясь из стороны в сторону, уставившись в одну точку. Рядом валялась пустая банка из-под красных таблеток. Окружив его кольцом, все с отвращением наблюдали, как из носа и ушей здоровяка хлынула кровь, жилы вздулись по всему телу, глаза полезли из орбит. Дальнейшее они рассмотреть не успели, так как были разогнаны по казармам.

На утро все шло по-прежнему - подъем, построение… Но старого командира сменил щеголеватый молодой офицер, напряженным взглядом сверливший каждого солдата, подходя и спрашивая о том, как они провели вечер и не видели ли чего подозрительного? Вытянувшись в струнку, все как один отвечали, что, мол, нет, ничего такого, были в казармах по причине отвратительной погоды.

Удовлетворенно кивнув и смерив их еще раз подозрительным взглядом, командир приступил к обычным приказам. Притихшие, солдаты боялись и словом перекинуться, не то что обсудить вчерашнее.

И вот настал его черед, дрожащей рукой он сунул пилюлю в рот и зажмурился. Жар охватил все тело, в висках застучало. И через секунду отпустило, ничего не происходило. Командир подошел и похлопал ободряюще по плечу:
- Так держать, Грэг, теперь ты настоящий солдат. Мы отбираем тебя в отряд особого назначения.

Волна гордости прокатилась в мозгу Грэга, он оглянулся на строй. Некоторые с завистью поглядывали на него, некоторые даже со злобой. Лишь пара-тройка солдат грустно переглянулись между собой, но кто их сейчас замечал?

"Подавитесь, слабаки". Он довольно улыбнулся. В ушах звенело. Откуда-то издалека доносился резкий голос, но что он произносил?… "Грэг, Грэг…

- Грэг! А теперь - покажи на что ты способен! Ты и ты, - командир ткнул пальцем в ближайших к нему рядовых. - Стреляйте! Да стреляйте же в него, это приказ!

Те медленно потянулись за оружием, виновато поглядывая на Грэга. Тот с посеревшим от страха лицом замер, ничего не соображая - "За что?!"

- Да быстрее, олухи, ну хорошо, смотрите же, - офицер выхватил у одного из подчиненных странную(как показалось бы землянам) конструкцию и направил на Грэга.

Раздался хлопок, что-то больно стукнуло ему в грудь и живот, он осел от неожиданности на землю. Затем он поднял глаза на командира, стоящего рядом с дымящимся оружием, пощупал свой черный обтягивающий костюм, в новеньком мундире зияли две дыры, на груди и животе, расплющенный метал прилип к коже. Грэг с расширенными от удивления глазами отодрал остатки пуль и повертел перед носом, потом вытянув руку перед собой, продемонстрировал всем присутствующим с ликующим видом.

Так вот что значат те красные таблетки, что принимал их старый командир время от времени! И ему позволено попробовать их! Теперь и он станет прославленным героем, о, он сделает все для великих отцов клана Дарков, быть может, они заметят его, маленького червяка, и позволят добавить к имени название клана, его станут называть Грэг-Дарк, и быть может, он возьмет в жены одну из наследниц клана, а еще…

- Вы видите, солдаты, - голос командира вернул его из сладких грез. - Когда вы заслужите благодарность командования, как это произошло с нашим славным Грэгом, тогда вы удостоитесь великой чести - получать особые добавки к рациону, которые сделают вас великими воинами. И мы победим проклятых Элов, Криптон должен принадлежать нам!

Все зашлись в боевом кличе, громче всех кричал Грэг. Да, да, он сделает все, чтобы оправдать эту честь. О, теперь ему не страшны враги, он могуч, как мифические суперлюди, жившие на Криптоне сотни лет назад. Зачем нам бабушкины сказки, когда здесь, сейчас, мы можем свернуть горы и без их чудофокусов…

Глава 9 Отец и сын: разговор (2)

Кларк сидел в мягком удобном кресле, а Джор-Эл не спеша прохаживался, продолжая рассказ:
- Жители нашей планеты менялись на глазах - из спокойных, уверенных они превратились в раздираемых страхом перед будущим жалких животных. Когда за жизнь требовалось побороться, у них, привыкших получать все даром, опустились руки, сил хватало лишь на зависть и злобу к соседу, когда у него рождался ребенок, еще обладающий некоторыми суперсилами. Хотя это случалось все реже и реже.

К тому же, запасы полезных ископаемых истощались, стало приходить в упадок производство… Временами вспыхивали бунты. Когда представители кланов осознали, что стали уязвимыми, то поняли, что борьбу можно вести совсем на другом уровне. Дарки пошли по военному пути, они занялись сколачиванием своей армии, изобретением совершенного оружия.

Элы смотрели дальше - наши ученые просчитали, что Криптону грозит уничтожение во время междуусобной войны, если общество будет развиваться по тому пути, что выбрало в данный момент. Поскольку надежд на изменение обстановки не предвиделось, мы стали искать пути спасения. Тебе может показаться, что все это происходило в течении нескольких лет, на самом деле прошло не одно поколение правителей, прежде чем мы пришли к "Криптону".

Так сложилось, что последние века власть принадлежала клану Элов, среди Дарков нарастало недовольство. Элы перестали заключать династические браки, мы надеялись хоть немного сохранить в наших детях таявшие с каждым поколением способности. Наш клан славился более совершенными людьми, Дарки вырождались быстрее.

Итак, лучшие умы продумали план отступления. Наши ученые исследовали космическое пространство, ища подходящую планету, на которую можно было бы эвакуироваться в случае катастрофы. Нам необходимо было ненаселенное место или, в безвыходной ситуации, населенное слаборазвитой расой, которую можно было бы подчинить.

Кларк давно уже слушавший внимательно, услышав слово "подчинить", понял, что дело обстоит гораздо серьезнее, чем он думает, и навострил уши. Снова его подозрения оправдываются - близость Станции к Земле, отряды разведчиков, затерявшиеся среди племен, грузовые корабли с земной пищей…

Кларк ошибочно полагал, что отец с задумчивым видом вещает историю планеты и словно забыл о его присутствии, но Джор-Эл незаметно наблюдал, как Кларк реагирует на предоставляемую информацию.

- Наши исследования держались в строжайшей тайне, вернее, о них знали, сведения просачивались благодаря нам(этими выдумками мы регулярно снабжали шпионов противника), но о результатах, о том, что подходящая планета найдена - Дарки не знали ничего. Казалось, мы получили преимущество, но здесь судьба преподнесла нам неприятный сюрприз - на землях Дарков было открыто месторождение красного криптонита.

Джор-Эл сделал паузу, налил в бокал из черного стекла искрящийся напиток незнакомого вида и сделал медленный глоток, поглядывая на сына. Он подобрался в своем рассказе к сложной теме, знакомой Кларку не понаслышке, ему интересно было увидеть его реакцию. Но тот, как ни в чем не бывало, ждал продолжения, откинувшись в удобное кресло. Конечно, сердце Кларка забилось чаще: "Красный криптонит!". Но он учился скрывать эмоции и уже неплохо получалось.

Помолчав, Джор-Эл продолжал:
- Они обнаружили, что этот минерал способен влиять на людей, как наркотики, действиями которых часто пользуются земляне, особенно в молодом возрасте (для нас это не секрет.). Ученые Дарков путем нехитрых опытов разработали вещества на основе красного криптонита, способные усиливать их угасающие способности - сверхсилу, умение летать, испускать глазами тепловые лучи. Их не особенно заботили побочные эффекты (желающих применять красные пилюли находилось предостатчно), а они были и существенные. Чем дольше находился под воздействием минерала человек, тем сильнее разрушался его организм, действие препарата заканчивалось все быстрее, для достижения эффекта его требовалось принимать все больше и больше.

Эти сведения Дарки хранили в секрете так же, как и мы обретенную Землю, у каждого из нас был спрятан козырь в рукаве.

Джор-Эл усмехнулся, встретившись взглядом с Кларком:
- Мне знакомы земные карточные игры, приходилось сталкиваться на Земле.

Он снова пригубил неизвестный напиток. Казалось, он хотел спросить о чем-то Кларка, но колебался…

- Скажи, Кал-Эл, ты помнишь, как на тебя воздействовал красный криптонит? В первый раз?

Кларк не ожидал, что ему зададут вопрос, он приготовился задавать их сам, к тому же его опять покоробило непривычно звучащее имя. Он подобрался - "Не сказать бы чего лишнего"

- В первый раз… Я надел кольцо с красным камнем в школе, там были торговцы ювелирными побрякушками. Я хотел лишь примерить, но не смог заставить себя снять его.

Джор-Эл кивнул, казалось, он был доволен ответом.

- Наши агенты сработали отлично, им было приказано доставить минерал в школу любым способом. Мы обеспечили "случайную находку" криптонита у кратерного озера, наши умельцы из Кавачей изготовили партию колец, на людей красный криптонит не действует, по крайней мере, это не заметно сразу, может быть со временем он меняет их генетический код, но сейчас это меня мало волнует. Поселенцы были заинтригованы моей просьбой доставить криптонитовые кольца в школу, но я пока не торопился открывать им твое существование. Школьный перстень просто неотвратимо должен был оказаться у тебя на пальце. Нам требовалось выяснить твою реакцию на этот минерал. - Опиши, что ты чувствовал?

Кларк не слышал вопроса. Это тоже было подстроено? Он вновь ощутил себя подопытным кроликом. Но зачем нужно испытывать на нем влияние красного криптонита?

Почему-то накатила усталость. Что бы он сейчас делал на Земле? В это время он должен отправляться в школу, сегодня контрольная по химии, а он не готов абсолютно… Боже, как теперь все это далеко… порой Кларк ненавидел школу и некоторых учителей, но сейчас бы он многое отдал, чтобы очутиться в кабинете у директора, или даже в виде наказания убирать в школьной столовой.

- Я жду, - в голосе отца вдруг послышались металлические нотки, но он тут же, словно испугавшись, что выдал себя, добавил мягче. - Почему ты молчишь?

- Сначала… что-то обожгло изнутри, но неприятные ощущения быстро исчезли, взамен я почувствовал огромную силу в себе, казалось, что я могу все, что все должны подчиняться мне, мне хотелось получить то, чего мне так не хватало в обычной жизни - дорогие вещи, деньги, машины… Проблемы ушли, их место заняли покой и равнодушие к окружающим, даже к родителям, - Кларк с грустью произнес последние слова, забыв, что должен хорошо скрывать чувства под броней безразличия. - Теперь меня не волновали другие, их трудности, их призывы о помощи, я наслаждался полной свободой и властью над людьми.

- Ты помнишь, как снял кольцо?

- Я вряд ли снял бы его по собственной воле, - он вздохнул. - мне помог Джонатан Кент.

- Он поступил мудро, тебе не следовало находится долго под воздействием красного криптонита, пока мы не изучили его действие на тебя, учитывая земные условия. Теперь у нас собрано достаточно информации.

Джор-Эл прочел немой вопрос в глазах сына.

- Ты ждешь объяснений, но мне столько нужно рассказать тебе, прежде чем ты поймешь причины тех или иных моих действий.

Продолжение читайте здесь

Автор: Marta

Эти записи принадлежат автору. Запрещено публиковать их на других сайтах без разрешения автора.