ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

«Немая сцена. Пьеса абсурда» - подумала Хлоя, внимательно разглядывая живой труп, державший Кларка за голову. Солнце уже почти село, но в его последних предзакатных тёмно-розовых лучах вошедший в комнату казался настоящим Мефистофелем, посланцем ада.

Вошедший положил руку на голову Кларка и пристально посмотрел ему в глаза. Кларк зажмурился, кровь из его ушей хлынула ещё сильнее.

Лана рывком вскочила со стула и подбежала к незнакомцу:
- Что вы делаете? Отойдите!
Не удостоив её взглядом, тот сделал резкое движение свободной рукой, от которого Лана полетела на пол, ударившись головой об ножку стола. Хлоя перевела взгляд на Сэсси – та, не отрываясь, смотрела на вошедшего и, перехватив взгляд Хлои, прошептала:
- Грэг… Это Грэг?.. – в голосе слышались какая-то неуверенность, словно бы она сомневалась в том, что стоявший рядом с Кларком человек был тем, за кого она его принимала. Краем глаза Хлоя заметила, что Пит выбежал из комнаты и уже было решила самостоятельно что-нибудь предпринять, как он вернулся, сжимая в руках ружьё.

- Отойди от Кларка, ублюдок! - и, не дожидаясь ответа, несколько раз выстрелил. Ружьё исторгло сухие хлопки и несколько вспышек, выпуская свинец из своего ствола. От выстрелов незнакомец даже не покачнулся. Отпустив голову Кларка, которая на сей раз безвольно упала на его грудь, Грэг повернулся, и Хлоя оцепенела. Грэг смотрел прямо на неё, сжимая её своим взглядом, будто бы сдавливая ей грудь и мешая дышать. Ужас охватил её, когда его левый глаз стал поворачиваться, будто бы наводя свой взор на Пита. В следующий момент прямо из зрачка на её лицо брызнула тёмная пахучая жидкость и Хлоя потеряла сознание…

***

Серая асфальтовая лента дороги проворным ручейком убегала под колеса, деревья, жавшиеся на обочине, бросались вперед, будто бы желая принять грузовичок в свои объятия. Не отрывая взгляда от дороги, Джонатан улыбнулся Марте, сидевшей рядом с ним. Краем глаза заметив её ответную улыбку, он понял, как он счастлив. Они были вместе уже давно, около двадцати лет и всегда жили душа в душу – было чем гордиться, особенно сейчас, когда совместная жизнь длиной в год стала считаться немыслимой редкостью. Несмотря на пройденные годы, любовь Джонатана к Марте ничуть не угасла, наоборот, с каждым годом он любил эту женщину всё сильнее и был уверен, что она отвечает ему взаимностью. Между ними всегда было что-то особенное, почти магическое, что помогало им понимать друг друга с полуслова и разрешать редкие конфликты на корню. Наверное, это и называется родством душ. Может быть, - подумал Джонатан, - для каждой души есть пара, такая, как Марта для меня, но только не каждый может найти эту пару. Я смог. Поэтому, у меня есть всё, чтобы быть счастливым. Прекрасная жена, сын, работа, друзья… Моя жизнь – настоящая, такая, какой и должна быть жизнь…

Ох, что-то сердце снова ёкнуло. После операции дышать стало легче – боль почти исчезла, но иногда возвращаясь, короткими, но болезненными уколами напоминая о себе. Джонатан отнял руку от руля, потер левую половину груди, а на встревоженный вопрос Марты просто обнял её одной рукой и прижал к себе, чувствуя как их сердца бьются в унисон. Марта посмотрела ему в глаза и вдруг машину резко тряхнуло и она остановилась.

Они вышли из машины, озабоченно озираясь. Джонатан открыл капот, но вскоре убедился, что машина была в порядке. Марта подошла к нему и взяла его за руку:
- Дорогой, ты слышишь?

Джонатан прислушался:
- Что именно?
- Звон. Тихий тихий, а теперь всё громче. Он появился, когда мы только подъезжали к пещерам.
- Пещерам? – Джонатан удивленно огляделся вокруг и понял, что они и впрямь стояли возле Пещер Кавачей, от одной из которых вверх поднимался столб яркого света. Воздух и впрямь был наполнен звоном, пульсировавшим в ушах. Джонатан озабоченно посмотрел на Марту:
- Я пойду туда. Ты останешься здесь.
- Нет! – Марта ещё крепче ухватила его за руку, - Мы всегда были вместе и будем вместе. Я не дам тебе снова наделать глупостей, теперь я всегда буду с тобой, особенно, если дело касается нашего сына!
- Марта, я не могу снова рисковать тобой, ты…
- А я не могу рисковать тобой! Я люблю тебя! – в голосе Марты послышалось отчаяние и Джонатан сдался.
- Хорошо, ты пойдешь со мной. Мы будем вместе.
Марта посмотрела на него с благодарностью и они вместе ступили с асфальтового дорожного покрытия на черную рыхлистую землю. Марте было трудно идти, и Джонатан подхватывал её, когда она раз за разом спотыкалась. По мере того, как они приближались к пещере, на их лицах всё больше читался страх – страх за себя, и друг за друга. Наконец, они достигли источника сияния, и встали на краю, возле входа в пещеру. Джонатан посмотрел Марте в глаза, обнял её и поцеловал, заметив, что она вся дрожит. Потом они снова взялись за руки и вместе посмотрели вниз, в глубину пещеры, где их ждало неведомое…

***

Пробуждение было ужасным. Болела голова, а за компанию с верхним этажом ныло и всё тело. Жуткая тошнота подступила к горлу и Хлоя дала волю организму. Стало намного легче и в глазах навелась резкость. Оглядевшись вокруг, она увидела Лану и Сэсси лежащих прямо у ног Кларка, который, кажется, так и не приходил в сознание. По-видимому, они находились прямо в поле, наверное, одном из тех полей, что расположены далеко от города. Чуть поотдаль в луже собственной крови лежал Пит, дергая правой рукой. Не увидев перед собой Грэга, Хлоя попыталась было сделать движение к Питу, как её кто-то пнул. В глазах потемнело, но она нашла силы повернуть голову. Сзади стоял Грэг и гадко ухмылялся:

- Что, очухалась? Стало быть, и остальных не долго ждать. Жаль, что у меня так мало времени…

- Грэг…

Хлоя обернулась и увидела Сэсси, сидевшую на земле и, как и накануне, взиравшую на Грэга с изумлением. Сэсси медленно поднялась, и, шатаясь, пошла к бывшему другу:

- Что с тобой случилось, Грэг?

В этот момент (или Хлое просто показалось) по лицу Грэга пробежала гримаса жалости и… и чего-то ещё, что трудно было понять, но уже в следующий миг он рывком достал из кармана маленькую белую баночку, похожую на те, в которые упаковывают витамины. Вытряхнув из неё на ладонь горсть красных горошин, он одним махом проглотил их. Из его груди вырвался звериный рык и он с силой пнул подошедшую Сэсси ногой. Та тихо вскрикнула падая на землю рядом с Хлоей. Грэг, не оглядываясь на неё, отвернулся от своих жертв и стал сосредоточенно смотреть на свои руки, будто заметив в них что-то необычное. Сэсси тихонько застонала. Грэг повернулся лицом к ней и остальным и подошел к Кларку.
- Не трогай его! – заорала Хлоя, понимая весь идиотизм своего поступка. С каких это пор маньяки стали внимать просьбам своих жертв?
«Маньяк» даже не удостоил её взглядом. Он снова положил руку на голову Кларка и тот медленно открыл глаза.
- Что происходит? - Кларк огляделся, и в следующий миг вскочил на ноги, схватив Грэга за грудки, - Как ты это делаешь? Кто ты? Отвечай!
Без видимых усилий Грэг убрал с себя руку Кларка и коротким, но резким движением посадил его обратно на землю. Брови Кларка поднялись вверх, будто бы в крайней степени удивления или испуга:
- Как? Кто ты? Откуда?...
Грэг кинул оценивающий взгляд на Кларка:
- Ты и вправду пропадаешь здесь, Кал-Эл. Твой отец нужен тебе, только с ним ты узнаешь своё предназначение.

- Мой отец-подонок! – вдруг закричал Кларк, - Я ненавижу его!

Хлоя изумленно поглядела на него, не понимая, с чего это Кларк возненавидел Джонатана.

- Ты ошибаешься. Твой отец дал тебе жизнь. Сейчас это дороже всего, особенно в нашем мире.
- Меня не интересует ваш мир. Я всегда буду здесь! Здесь мой дом и люди, которые мне дороги!
- Кал-Эл, это не…
- Я не Кал-Эл! Не смей называть меня так!
- Можешь зваться как хочешь! Как бы то ни было, те кто тебя окружают – не люди. Это лишь полуфабрикаты, неготовый продукт. Ты больше не будешь жить среди них!!!

В голове забрезжил свет, журналистское любопытство очнулось и полностью овладело ошарашенной Хлоей. Она уже было собралась сунуться с вопросом, но её опередила Сэсси. Прикрыв ладонью рот, она полушепотом произнесла:
- О, господи… Грэг, кто вы? Кларк?... – она с ужасом посмотрела на Кларка, тот отвернулся и стал смотреть на Лану, которая уже очнулась и тоже смотрела на него немигающим взглядом.

Кларк продолжал молчать, зато Грэг глумливо улыбнулся, глядя на Сэсси.
- Тебе и вправду интересно? И вам тоже? – он оглянулся на Хлою и Лану, - Разве ваш дружок вам ничего о себе не рассказывал?

- Кларк, что происходит? Что он говорит? – Лана подошла к Кларку и посмотрела ему в глаза. Он отвернулся. Тем временем Грэг поднял что-то с земли. Это оказалась длинная палка. Не говоря ни слова, он подошел к Кларку со спины и с размаху ударил того по голове. Лана в ужасе закричала, но когда голова Кларка даже не дернулась, а палка, разлетевшись на несколько частей, сломалась, она замолкла и вопросительно посмотрела на Грэга. Тот ухмыльнулся:

- Я был прав. Он ничего не говорил. Кстати, - произнес он, оценивающе разглядывая Лану, - ты выбрал неплохую землянку, Кларк. Мне досталась похуже (взгляд в сторону Сэсси), но у меня просто не было выбора…

- Как это? – почувствовав снижение уровня агрессии в воздухе, Хлоя решилась открыть рот, - Ты влюбился в неё не по своей воле?

Тот не оглянулся – всё продолжал пристально рассматривать Сэсси, поэтому и его ответ более предназначался для Сэсси, чем для Хлои.
- Влюбился? Я бы никогда не влюбился в это ничтожество, она была нужна мне. Но, знаешь, я в некотором роде привязался к тебе. Последние два дня мне очень не хватало твоей глупой болтовни, глупышка…

Откуда-то из-за спины Хлои раздался глухой голос Сэсси:
- Но зачем тогда было…. Всё? Грэг, зачем?
- Всё куда проще, чем вы думаете. В отличии от него, -он кивнул на Кларка, смотревшего на Грэга снизу вверх, - мои способности развиты куда больше, поскольку я вырос в должной среде. – Так вот, когда я прибыл сюда, я не знал, где именно ты находишься. Найти тебя было чем-то вроде испытания… Тогда я использовал дар предвидения. Везде, где бы я не появлялся, я испытывал его. И вот, в одном из городов, Метрополисе, я увидел тебя, когда смотрел на неё (снова кивок на Сэсси). В её будущем вы сидели рядом и о чём-то говорили, кажется о звёздах… Я познакомился с ней, влиять на неё оказалось так же просто, как на животных… Люди на этой планете вообще не отличаются от животных, только если в худшую сторону… Когда я познакомился с ней, то решил убить двух зайцев: развить свои способности и испробовать всё, что так любят делать жители этой планеты. Трата денег, дорогие авто, выпивка, секс…

Сэсси подавленно посмотрела на него:
- Но у тебя никогда не было дорогих машин, Грэг!
- Я решил не рисковать. Зачем было спугивать тебя? Любое неверное действие могло изменить твоё будущее. Вовсе не исключено, что покатавшись в дорогих тачках по дорогим ресторанам ты ни за что бы не поехала в занюханный фермерский городок с ними… Ты – лишь средство для достижения цели, не более. Когда этот ублюдок в кафе пустил в меня несколько пуль, я решил продолжить наблюдение за тобой со стороны. И всё вышло как по маслу… Наверное, я везунчик! – он весело расхохотался.

Отсмеявшись, он снова посмотрел на свои руки, затем на небо. Его лицо снова приняло каменное выражение, он рывком поднял Кларка с земли, оттолкнув Лану.

В этот момент сзади послышалось шарканье, кто-то с трудом шёл к ним. Обернувшись, Хлоя увидела Пита, с трудом двигавшегося в сторону Грэга. Одной рукой он зажимал кровоточившую рану на голове, другой изо всех сил сжимал что-то.

- Стой… - прохрипел он, глядя на Грэга. Тот дернулся, не сводя глаз с зажатого кулака Пита и в следующий момент из его глаз выстрелили яркие полупрозрачные красные лучи. Пит поднял ладонь перед собой, и один из лучей, попавших в ладонь, отразился от неё и попал прямо в глаз странному человеку. Грэг утробно замычал и схватился за пораженное око, другой рукой держа Кларка. Тот рывком сбросил с себя руку Грэга и оттолкнул его в заросли колючих кустов. Но Грэг тут же вскочил с земли и бросился на Пита, занеся кулак над его и без того пробитой головой. На Кларка только стрельнул взглядом – тот сразу обмяк, схватился за виски и упал на колени. Лана, немыслимо изогнувшись, ухватила с земли увесистый булыжник и изо всех сил ударила чудовище камнем по голове в твердой уверенности, что это не поможет. Так и случилось: камень, смачно хрустнув, отскочил от головы Грэга и упал в мягкую траву, но, тем не менее, убивать Пита тот явно передумал – распрямил спину и развернулся. Не успевшая даже толком испугаться Лана зажмурилась. И напрасно – взгляд таинственного пришельца был устремлен совсем не на неё, а на что-то за её спиной в высоте.

В этот момент Хлоя подумала, что от бессонной ночи и тяги к экзальтации у неё начались галлюциногенные видения. Прямо в небе, там, куда смотрел Грэг, щуря кровоточивший глаз, появилась новая звездочка. Просто появилась, ниоткуда и, не зная, что находится под пристальным наблюдением пяти пар глаз, стала увеличиваться в размерах. Звезда была необычной уже хотя бы потому, что источала неимоверно яркое сияние, делавшее её отчетливо видной на фоне ставших блёклыми и невзрачными звёзд. В следующую секунду девушка поняла, что звезда падает прямо на них, и заслонила глаза руками, скрывая их от ослепительного света. То же сделали и все остальные, кроме Грэга и… Кларка. Дольше всех сопротивлялась свету Лана – до того, как на время ослепнуть, она успела увидеть две удаляющиеся фигуры. Или.. три?... Когда всё вокруг уже слилось в единую молочно-белую слепящую массу, в мозг будто бы вонзилось что-то острое, жесткое, пронизывающее насквозь, что-то, отбиравшее у неё часть её самой. Очень важную часть…

Стало безумно тяжело стоять на ногах, будто бы какой вихрь вновь и вновь швырял её вдаль. Открывая глаза, она ничего не видела и только широко расставляла руки, защищаясь от падения. Она знала, что происходит что-то ужасное, что-то, что изменит всю её жизнь, но не могла знать, что именно. Всё её существо наполнилось ощущением щемящего беспокойства и безысходности. Она попыталась бежать наугад, но тут же упала, от боли открыла глаза и тут же вновь была обожжена пронзительным светом, на миг обрисовавшим чей-то силуэт и что-то огромное, стоявшее метрах в пяти от неё. Кто-то громко выкрикнул её имя, кажется Кларк. Она порывисто кинулась на встречу его голосу, но была остановлена страшным грохотом, донесшимся откуда-то из под земли. Грохот оглушил её, оставив и без того ослепшую Лану в полной тишине и беспомощности. А потом кто-то пришел, взял её за руку и увел далеко, подальше от света в мягкую, обволакивающую темноту, растворившую девушку в себе….

***

Как страшно! Кларк никогда не думал, что может быть так страшно. Вся его жизнь, всё то, что было с таким трудом создано и сохранено, всё что так долго оставалось в обыденной, но от этого не менее прекрасной рамке – всё разбивалось, рушилось на его глазах. Хотелось вырываться, бежать, исчезнуть, но что-то мешало. Всё тело как будто бы стало пустым и легким, как воздушный шарик, но двигаться не получалось – ставшие полыми конечности отказывались повиноваться, а шею как будто бы что-то покалывало, изредка врезаясь болью в позвоночник и череп, отчего лилась кровь. На кровь он даже не смотрел, было не до себя. Будто бы отделившись от своего тела, он каждой частичкой души впитал вездесущий страх, вызвавший в нем трепет и дрожь. Так, наверное, боится маленький ягненок перед пастью кровожадного волка. Ещё секунду назад жизнь была такой простой и понятной и вот уже сейчас набросится что-то огромное, темное, страшное, закрывающее свет и разрывающее на куски. Оно выпьет твою жизнь без остатка и отбросит тебя со своего пути, чтобы жить дальше и продолжать творить зло, которое навсегда останется в рамках бытия, принимая разные формы и обличья.

Когда белая пелена заволокла глаза, Кларк почувствовал, что приближается самый ужасный момент его жизни. В глубине души он всегда чувствовал, что рано или поздно этот момент настанет, но никогда бы не подумал, что он наступит так скоро. Очертания друзей исчезли в световом тумане, а впереди он увидел Корабль. Его дверь медленно отъезжала вниз, словно бы хищное животное открывало свою пасть перед ним. Когда он, увлекаемый Грэгом, ступил на порог, он из последних сил обернулся и прокричал одно имя. Имя, в котором воплотилась вся его любовь, всё то прекрасное, что подарила ему жизнь на этой планете…

***

Близоруко прищурившись, Сэсси открыла глаза. Кругом почти ничего не было – гладкие стены, отливающие матовым блеском, прозрачный свет. Несмотря на кажущуюся ужасность её положения, внутри неё было всё спокойно, все ураганы и метели в её душе стихли, уступив время полному штилю. Страха не было, грусти и печали тоже – казалось, всё произошло так, как должно было. Всё было нормально.

Она до сих пор не могла дать себе ответа на вопрос зачем она сделала это. Просто сделала и всё. Как когда-то в первом классе украла конфету из шкафа, как впервые поцеловалась с парнем в девятом, как, бросив всё, отправилась в Смолвиль… С тем же самым чувством Сесиль Саммерс, повинуясь неведомому порыву, села в корабль, забравший единственное существо, которое было по-настоящему близко ей. Пусть он презирает её, пусть он бросал её – его всё равно никто и ничто не заменит. К тому же, он не закрыл дверь перед ней, напротив, когда она рванулась к задвигавшемуся входу, створки на миг прекратили своё движение, пропуская её внутрь…

Воспоминания прервали тихие шаги. Обернувшись, она увидела Грэга. Он смотрел прямо ей в глаза и... улыбался, но не с издевкой, как совсем недавно, а как-то иначе, как девушке раньше никто не улыбался. Она повернула голову, увидела в стене круглое застекленное отверстие и подошла к нему. Отверстие оказалось окном, в нём она увидела удаляющийся тёмно-голубой шар и тихо сказала:

- Знаешь, мне жаль их.
- Их незачем жалеть, они сами не жалеют себя. У них всё образуется, о Кларке никто не вспомнит, мы сделали так, что все воспоминания о нем и обо мне стерты у всех людей которые знали или видели нас. На земле не осталось ни одного следа его пребывания: ни фотографий, ни газетных заметок-ничего. Для нас нет невозможного… – Грэг приблизился и погладил её по щеке, где наливался синяк от его удара. Боль стала медленно исчезать, будто бы утекая в его ладонь. – Ты простишь меня? Я просто делал то, что должен был делать…
- Ударить меня? Ты должен был ударить меня? – она говорила совсем беззлобно, голос был пустым и бесцветным.
- Всё дело в этом, - он вынул из кармана давешнюю баночку и отсыпал на ладонь несколько красных горошинок из неё, - Там, откуда я родом это используют, чтобы воздействовать на людей. Я принимал это когда уже почти готов был отказаться от своей миссии, когда задача была особенно сложной. Знаешь, ты можешь не верить мне, но я соврал, когда сказал, что просто привязался к тебе… Это… это что-то гораздо большее, я не знаю, как назвать это… - Он снова подошел к иллюминатору и посмотрел вдаль, туда, где осталась Земля. – Я никогда больше не вернусь туда, никогда… Не знаю, что это за место, но там проявились худшие мои качества, все тёмные стороны характера. Там, куда мы направляемся, всё намного лучше. Сейчас тяжелые времена для нашего народа, но мы выдержим. Кларк поможет нам, он сильный. Там он сможет многое, куда больше, чем на Земле. И ты, -Грэг посмотрел на Сэсси, - Ты тоже сможешь многое. Ты научишься вещам, о которых ты даже не могла мечтать, которые неведомы простым людям.

Повисло напряженное молчание. Сэсси нечего было сказать, а её странный собеседник, похоже, не решался продолжить. Ещё раз посмотрев ей в глаза, он нервно облизнул губы и снова заговорил:

- Знаешь, я только что понял Кларка. Я думаю… думаю, если он захочет, мы пошлем кого-нибудь за Ланой. Ей будет лучше с ним…
- Она может не захотеть… Она не похожа на меня, она…
-… глупее? Ничего, она скоро поймет. Главное – наша воля.
- Грэг, «наша», «мы»… Кто вы? Я хочу знать.
- Ты скоро всё узнаешь. Потерпи.

Он медленно отвернулся от неё и вошел в ближайший коридор, послышалось тихое жужжание закрывшейся за ним двери. Сэсси осталась одна в абсолютной тишине пустой комнаты. Затем, повинуясь неведомому чувству, подошла к иллюминатору, положила руку на мертвенно-холодное стекло и заплакала. В иллюминаторе, искажаясь и превращаясь друг в друга, возникали лица. Официанта из «Цезаря», полицейского, Хлои и матери Сэсси. Последняя, прищурив глаза, что-то прошептала дочери, но девушка не смогла разобрать что именно. По морщинистому лицу видения потекли, сливаясь в прозрачные ручейки, слезы, уголки рта задрожали. Сэсси тряхнула кудрявой головой и лицо исчезло. Сэсси прислушалась к себе – не дрогнет ли душа? Дрогнула. Дрогнула так, что захотелось во что бы то ни стало, снова оказаться дома и понять, что всё – это страшный безумный кошмар, который исчез сразу после пробуждения не оставив и следа. Потом встать со старой, но такой любимой кровати и приготовить немного индийского кофе, насладиться его ароматом и окончательно вернуться к жизни. Потрепать за ухо соседского кота, улыбнуться мороженщику… «Неужели я никогда больше не смогу этого сделать?» - подумала Сэсси, улетая вдаль. Яркая звездочка на небосводе уменьшалась и, став величиной с горошинку, исчезла как исчезает крохотный камушек в Озере Кратера. Всё произошло как следовало – большее поглотило меньшее…

ЭПИЛОГ.

Здравствуйте, дорогие читатели!
После короткого перерыва наша газета снова с вами. Наверное, вы удивились, взяв в руки этот номер и увидев, как потолстело наше издание за минувшие две недели. Не удивляйтесь, в последнее время в нашем городке произошло столько всего, что нам не хватило привычных рамок, чтобы описать это. В этом номере вы прочтёте о таинственном похищении Сесиль Саммерс, которое произошло две недели назад и потрясло Смолвиль. Только у нас – свидетельства трёх очевидцев одним из которых являюсь я. Кроме обыденных рубрик обратите внимание на статью «Человек-невидимка». Она посвящена ученику нашей школы, которого никто никогда не видел. Около его шкафчика каждый день собираются толпы учеников, но он не появляется. Его тетради учителя с удивлением откладывают в сторону, обнаружив в общей куче. Его имя – Кларк Кент. Возможно, он-самая главная тайна нашего города, ведь всем известно, что у четы Кент никогда не было детей. Кто он- таинственный однофамилец не менее таинственно погибшей супружеской пары (см. стр. 6) или кто-то ещё? Быть может, статья нашего постоянного автора Ланы Лэнг сможет пролить на это хоть немного света. Кто знает? Если вам что-либо известно об этом человеке, прошу связаться со мной лично . После всего, что произошло, я как никогда уверена в выбранном мной пути и хочу заверить вас, что никто и ничто не остановит меня на пути к Истине…

Всегда ваша,
Хлоя Салливан.
Главный редактор газеты «Факел».

Автор: Silence

Эти записи принадлежат автору и моему сайту. Запрещено публиковать их на других сайтах без разрешения .