Глава 31.Хлоя: в тупике.
Ситуация не из приятных, но столкновения удалось избежать. Лекс не заметил ее машину. Или сделал вид, что не заметил… С этими Луторами сложно продумать свой следующий шаг.
“Итак, Хлоя, что дала тебе экскурсия в традиционный фермерский дом Среднего Канзаса? Пока ничего, только косвенные улики. Странные индейские мародеры, уничтожающие семейные фотографии. Племенные обычаи? не смешно…
Лекс интересуется фермой: выяснить, почему? Наведаюсь к нему в замок, он обещал выяснить в Лутор Корпорейшн насчет Кларка Кента.
Хорошо, что я успела снять отпечатки пальцев на чердаке, с учебников, со стола. Джейк обещал помочь, черт, придется с ним пойти в кино.
Что же произошло с Кентами? Их тела так и не обнаружили, пещеру обыскали, как могли, но там сильное обрушение, к некоторым завалам до сих пор не пробраться. В больницы пациенты под такими именами не поступали…
Еще одни кандидаты на стену аномалий, Хлоя. Но что тебя может остановить, когда послышался запах тайны?”
Она отключила диктофон и села за руль. Доехав до развилки, она в раздумье притормозила. В Смолвиль или в замок Лекса? Еще не стемнело, она успеет заскочить к Лексу. Удалось ли ему что-нибудь выяснить насчет загадочного незнакомца? И еще успеть отдать отпечатки Джейку.
И еще Лана… Кто-то должен первым пойти навстречу. Подруга невыносима последнее время, и эти странные всхлипывания по ночам. Еще одна проблема, которую придется решать. “Разве тебе привыкать, Хлоя? Одной больше, одной меньше…” Хлоя подмигнула самой себе в зеркало заднего обзора и помчалась к Лексу.
Замок встретил ее настороженно, точно как Лекс, когда своим ироничным взглядом, казалось, читал по твоему лицу, как по открытой книге. Стены давили на подходившего к двери гостя. Хлоя на секунду приостановилась - неприятные воспоминания, вон из того окна ее выбросил криптонитовый вор. Она стряхнула с себя остатки нерешительности и отворила тяжелую дверь.
- Э-эй! Кто нибудь…
Ее шаги гулко стучали по каменному полу, но никто не откликнулся. Откуда ей было знать, что Лекс меняет охрану замка, удалив прежних верных псов отца и занимаясь подбором своих проверенных людей.
Потоптавшись в нерешительности, она двинулась вверх по лестнице, она хорошо изучила расположение комнат, побывав здесь не раз, и сейчас проверенной дорогой направилась к кабинету хозяина.
Наверху никого. Она прошла мимо нескольких комнат, двери были заперты, впереди маячил голубоватый свет, лившийся из дверного проема. “Наконец-то, хоть одна живая душа.”
Хлоя, покачивая сумочкой на ходу, пошла навстречу лучу света. У порога она остановилась, не в силах вымолвить слово. Сумочка выскользнула из рук на пол, а а любопытная журналистка все стояла и разглядывала открывшуюся ей картину.
Помещение было на удивление большим, даже очень большим. Но не это приковывало внимание. Этой комнаты ей никогда не показывали, она еще не знала, почему, но чувствовала, что здесь кроется тайна. Луторы и Тайны – знакомая смесь. Но как же хочется все разглядеть поближе!
Оглянувшись – никого? – она спустилась по ступеням, сразу направившись к тому месту, что было ярко освещено. Мощные лампы бросали голубоватый свет на не подлежащий ремонту Порше. Точно такой же, как и у Лекса, но совершенно разбитый, а крыша была сорвана, словно открыта гигантским консервным ножом. И зачем эта рухлядь Лексу?
Она оглянулась. На стенах висели фотографии, схемы, на включенных мониторах компьютеров мелькали какие-то изображения и таблицы.
Приглядевшись, Хлоя поняла, что большинство снимков и документов посвящено Кентам, их ферме, знакам в пещере. Загадочные символы испещряли плакаты, развешанные на стенах. И было множество снимков парня, лицо которого она уже где-то видела…
Точно, это он красовался в школьном ежегоднике, это о нем просила узнать Лутора. Это же несуществующий Кларк Кент! Откуда столько снимков человека, которого нет в природе? И зачем все эти предметы Лексу. “А я еще просила его узнать о загадочном сотруднике Факела, как последняя дура. Представляю, как он посмеивался надо мной, имея этот архив. Хлоя, тут что-то не так”.
Она прошлась вдоль стены, разглядывая снимки. “Ничего не понимаю, что делает пресловутый Кларк на ферме Кентов, почему Марта и Джонатан обнимаясь с ним, весело смотрят в объектив? Они прижали его к себе, как родного сына. И это при том, что у Кентов никогда не было детей, об этом знает каждый в Смолвиле”.
Тут ее, словно магнитом, потянуло к одной из витрин. Там лежал простой восьмиугольный предмет, его металл тускло поблескивал в полумраке. По кругу нанесены те же символы, что и на плакатах тайной комнаты, их она видела на стенах пещеры.
Тут она увидела рядом под стеклом старую статью из Факела “Автор Хлоя Салливан. Загадочные знаки на стене сарая. Кенты в недоумении” Да, это ее статья, снимок делала она, но забыла об этом совершенно. Огромные знаки, похожие на те, что нанесены на восьмиугольнике, выжженными полосами расположились на красной стене амбара.
Глаза Хлои разгорались все ярче. Казалось, один маленький шаг и завеса приоткроется…
- Мне сказали, что пришел гость. Я всюду тебя ищу, Хлоя.
Лекс ! Хлоя застыла, не поворачиваясь. Так глупо попасться! Рыться без спросу в вещах хозяина дома! “На этот раз, Хлоя, я прощаю тебя. Ты хорошо поработала”.
Лучшая защита – это нападение, эту тактику она и решила применить:
- Лекс, почему ты скрыл от меня, что тебе известен Кларк Кент? Вся эта комната посвящена ему, ты исследуешь его, как микроба под микроскопом. И мне не сказал ни слова, а я просила узнать, кто этот пресловутый Кларк, что создает столько беспокойства нашим школьным администраторам. Они наткнулись на школьный шкафчик человека-фантома.
- А ты не сказала мне про это, - он повертел в руках маленький черный предмет.
Диктофон! Он нашел ее диктофон. Она рассержено выдохнула:
- А тебя не учили, что рыться в чужих вещах нехорошо?
- А тебя, Хлоя? – знакомая ироничная улыбка заиграла на губах Лекса
На что она надеется, переиграть Лутора невозможно. Что еще он нашел в ее сумочке? Хорошо, что пакет с отпечатками пальцев из сарая Кентов был при ней.
- Думаю, нам стоит объединить усилия. Наша цель одна – найти Кларка Кента.
-
Глава 32. Кларк: что дальше?
Потянулись дни, похожие один на другой. Не удавалось перекинуться и парой слов с Грэгом. Его он видел лишь однажды, понуро бредущего по коридору за Вир-Элом. Дарк поднял на глаза и с безразличным выражением посмотрел на Кларка, словно тот был прозрачным.
Джор-Эл почти не выпускал сына из своих покоев. Лишь однажды Кларка брал с собой в лабораторию Вир. По земным меркам была глубокая ночь, в помещении не было ни души. Полумрак, поблескивающие инструменты, металлические поверхности столов – от увиденного Кларку стало не по себе, неприятные воспоминания всплыли в мозгу, хоть об этом их никто и не просил.
Заметив, как он напрягся, Вир-Эл похлопал Кларка по плечу успокаивающе. Его интересовала сохранность чипа. Контроль над супертелом, который они с Джор-Элом боялись потерять, зависел от этой маленькой штуковины.
Обследовав наследника, он остался доволен. Кларк понял это по слабой улыбке ученого, когда тот разглядывал изображение на мониторе. Он тоже впился глазами в голубоватый экран.
“А этот чип не так глубоко, как мне казалось!” – Кларк ликовал в душе.
Спохватившись, Вир отключил монитор и засверлил его голубыми холодными глазами, но равнодушное выражение на лице юноши не вызвало у ученого подозрений.
В его положении любая ошибка откатывала на несколько шагов назад от заветной цели.
Отец не спускал с него глаз.
Первое время он не заговаривал с Кларком о наследии, нападении на Землю, о Совете. Кларку даже стало немного обидно, неужели отец настолько в нем разочарован, что считает ни на что не годным?
Ему приносили еду, одежду, отец разрешил просмотреть коллекцию голограмм в своем кабинете. Однажды он наткнулся на голограмму пещеры Кавачей.
Вновь символы Криптона смотрели на Кларка с шершавых стен, напомнив о Земле. Если шагнуть вон в ту сторону и завернуть за обломком скалы, впереди забрезжит дневной свет, там выход из пещеры, там Смолвиль…
Кларк захлопнул крышку маленькой шкатулки. Что за ситуация, его дальнейшая судьба оставалась неясной. Кто-то огромный и невидимый разглядывал его в лупу, размышляя, к какому классу животного мира отнести – перед ними человек разумный или жалкое насекомое?
А ему не терпелось снова готовить побег, для этого нужно увидеть Грэга, он обещал помочь. Он на стороне Кларка, как ему казалось …Но тогда Сэсси еще дышала и придавала сил своей милой улыбкой. Несчастная девушка… Кларк вспомнил остекленевшие карие глаза, в них застыло удивление и еще какое-то жалкое выражение. А может быть, Сэсси в последний миг стало жаль оставшихся на Криптоне? Может, не она, а мы несчастны, в отличие от нее. А она получила свободу, о которой мечтала… Что же с тобой теперь, Грэг. Ты помнишь обо мне? Помоги, дружище…
Глава 33. Грэг: что дальше?
Грэг послушно принял из рук Вир-Эла противоядие и отправился в свою каюту. Там он, не раздеваясь, улегся и закрыл глаза. С каждым днем ему становилось все хуже.
Вир не на шутку встревожился, потерять послушного искусного слугу, который может помериться силами с самим Кларком(если не забудет, конечно, принять упаковку пилюль), не входило в его планы. Тем более сейчас, когда наследник устроил настоящий бунт.
Слава богу, свидетелей побега не оказалось, ему удалось убедить Джор-Эла, что Грэг оказался жертвой Кларка, а не его помощником. Вир пытался добиться от Грэга, зачем Кларку нужна была еще и Сэсси, но тот только буркнул что-то в ответ о ценном экземпляре и живом щите.
В каюте темно, боль охватывает тело, сдавливая, словно кольцами. Пусть, пусть, еще сильнее. Она заглушает его память, погружает в небытие. И тогда он забудет на мгновение о Сэсси, ее глаза не посмотрят на Грэга с каждой стены, из каждого темного угла его каморки. Невыносимо. Невыносимо ждать конца, он желал его так сильно, но убить себя… Нет, слишком легко. Ты должен ответить за гибель Сэсси, ты не смог ее спасти, и ты получишь по заслугам. Пусть та же тоска, что застыла в немигающих взгляде Сэсси, охватит и тебя, боль и страх останутся вместо любви, ускользнувшей навсегда.
Но, как из черной глубины глядят на поверхность холодные бесчувственные рыбы, замечая солнечные блики где-то там, далеко, на недоступных высотах, так и Грэг вдруг вспомнил о Кларке. Нет, еще не время уйти из этого проклятого мира, есть те, кому он сможет помочь, есть создания, которые ждут, любят, верят и надеются. Надеются на тебя, Грэг. Я сделаю это ради тебя, Сэс, я помогу им ради нашей любви.
Гибель Сэсси показалась ему избавлением от страданий, по сравнению с тем, что пришлось пережить Кларку, с той судьбой, что ждала его. Грэг, ты решил уйти в глубину, так поступить легче. Но есть те, кому ты еще можешь помочь выбраться из мрака и остаться у светлой золотистой кромки воды.
И он глотнул противоядие.
Глава 34. Джор-Эл: что дальше?
Правитель Криптона сидел на возвышении, оглядывая зал. По рядам пробегал недовольный гул.
Сегодня он лишился еще одного сторонника. Партия, считающая, что колонизация Земли – ошибочная идея, все росла. Сегодня у них появился новый сторонник, обиднее всего, что это был Эл, а не Дарк.
У нас мало сил, кричали с мест. Правитель переоценил возможности. Оружие устарело, земляне оказались на более высокой ступени развития, чем ожидалось. Если мы нападем сейчас, нас ждет поражение и смерть.
Джор-Эл откинулся на спинку кресла. Кларк, Кларк, что ты наделал. Сегодня ты был бы здесь, по правую руку. Ты показал бы им себя. Их мерзкие рты захлопнулись бы, глаза округлились от ужаса, ты вышел бы отсюда моим официальным наследником, а день Х был бы назначен без отлагательств, все бы поверили в тебя, властелина Земли…
Еще несколько собраний, и меня свалят, как старую мраморную статую сваливали варвары Земли, громя великолепные величественные города.
Я наказал тебя, но мне не стало легче, это ничего не изменит. Тело твое подчинено мне, но душа и разум рвутся на Землю, над ними я не властен. Даже красный криптонит не возымел действия, ты слишком силен для красных пилюль.
Твои “да, отец” и “слушаю, отец” не обманут меня. Мне много лет, Кларк, я чувствую ложь издалека, а если она исходит от родного сына…
Родной сын… Что это для тебя, Джор-Эл? Живой человек, твоя плоть и кровь, свободный, а значит, счастливый или послушный исполнитель твоей воли? Мы с Луиз желали свободы больше всего на свете, но нас опутали предрассудки и законы наших планет. Если бы Луиз оказалась рядом, она … поняла бы тебя, Джо? Если бы рядом была Лора, одобрила бы она то, как ты поступаешь с Кал-Элом?
Но что же мне делать?
Впервые правитель был в нерешительности, и причиной всему Кларк. Так же как и Кларк хотел бы стереть знания о Криптоне из своего подсознания, так и Джор-Эл хотел бы вернуть годы вспять и держать сейчас на руках свое маленькое сокровище и не допустить к нему ненавистных землян.
Поздно поворачивать время вспять.
Отпустить его? На Земле его ничто не ждет. Лишь горе и разочарование, приемные родители погибли, девушка никогда не вспомнит о нем.
Нет, я не могу отступиться от сына, иначе погибнет наш клан, погибнет “Криптон”.
Он моя последняя надежда.
Глава 35. Хлоя & Лана: вспомнить все.
Хлоя сидела на кровати в комнате Ланы и не знала как начать. Она смотрела на Лану, с силой расчесывающую густые волосы, и ей было жаль обеих – расческу, которой с минуту на минуту придет конец, и Лану, всеми силами скрывающую от посторонних свои проблемы и срывающей зло на пластмассовой бедняге.
- Мы можем поговорить? – начала нерешительно Хлоя.
- Почему ты спрашиваешь, разве мы не подруги?
Ответ вполне обнадеживающий, после него захотелось сразу замолчать. Но Хлоя не из тех, что легко сдаются.
- Лана, с тобой происходит что-то неладное. С нами всеми последнее время происходит неладное. Ты согласна со мной?
Лана устало опустила руки и, не оборачиваясь, глядела в зеркало.
- Это правда, Хлоя, - тихо сказала она. – Знаешь, сегодня я рассталась с Рэем. Я не могу его мучить больше. И себя тоже. Мне плохо, Хлоя. Что со мной?
Она повернула к подруге лицо, мокрое от слез. Красивый лоб по-прежнему портил широкий шрам. Рана почти затянулась. Но откуда рана в душе? И она не собиралась затягиваться. Что произошло с ними в тот злополучный вечер?
Питу лучше, но к нему не пускают, слишком слаб. От него ответа не дождешься.
- Хлоя, что с нами? Может, обратимся к врачу? Хотя я уверена, они не помогут, здесь дело в другом…
- Я знаю, Лана, - спокойно ответила Хлоя. – Я многое открыла за последние дни, мое расследование завело меня далеко. Я знаю причину наших проблем, страхов и боли. Это Кларк Кент.
Услышав имя Кларка, Лана зажала виски руками и замотала головой:
- Прекрати, прекрати меня мучить, моя голова, Хлоя, пожалуйста…
- Лана, не уходи от неприятностей, найди в себе силы и встреть их лицом к лицу. То, что произошло с нами, связано с этим человеком. Хотим мы или нет, но он существует. Или существовал.
Помнишь, полиция проводила обыск в моей редакции, они нашли отпечатки пальцев, некоторые они не смогли опознать, потому что таких людей не существует… На Земле, Лана.
Лана усилием воли заставила себя посмотреть на Хлою. Теперь и она… недостаточно было ее страданий, теперь и Хлоя сходит с ума.
- Я знаю, что ты думаешь, но поверь, я в здравом рассудке. Я сняла отпечатки пальцев в амбаре Кентов, спасибо Джейку из отдела краж, помнишь, мы приходили к тебе в Тэйлон. Кстати, я нашла там, на чердаке, учебники, наши школьные учебники, представляешь? Зачем они одиноким Кентам? И еще, я проникла в школьный шкафчик якобы Кларка Кента. Помнишь, администратор возмущался, что занято место не существующим учеником. Так вот, везде отпечатки оказались одинаковыми: и в школе, и в амбаре, и… в Факеле. Да, да, в редакции. И это были одни из тех отпечатков, не принадлежащих людям… ни у кого на Земле не может быть такого рисунка кожи.
Лана слушала, не понимая, к чему клонит Хлоя, но головная боль прекратилась, и она могла уже лучше соображать. Кларк Кент, не существующий человек – вовсе и не человек? Слишком даже для Смолвиля.
- Послушай, Лана, в дело вмешался Лекс, я не могу понять, в чем его заинтересованность, но даже по моим маленьким крупицам информации этот Кент явно заслуживает внимания. У Лекса целая комната в Замке, стены которой покрыты фотографиями Кларка. Там стоит разбитая машина…
- Порше?
- Откуда ты знаешь? – пришел черед удивляться Хлое.
- Разве ты не помнишь, Лекс упал с моста на машине два года назад, он чудом остался жив. Кажется, его кто-то спас…
- Кларк Кент?! - выдохнула Хлоя.
- Я не знаю, не знаю… - треск в голове Ланы вновь возобновился.
- Лана… - Хлоя замялась. – У меня есть идея, вернее не у меня, а у Лекса. Он предлагает нам пройти процедуру восстановления памяти. Он уверен, что над нами провели какие-то манипуляции. Мы должны вспомнить, что произошло в тот ужасный вечер, после которого наша жизнь пошла под откос. Неужели тебе не надоело изводить себя? Соглашайся, Лана!
Лана была не в состоянии ответить сразу. Столь неожиданным было предложение. Восстановление памяти? Звучало фантастично. Хотя она слышала, как Лекс проходил подобную процедуру в Соммерхольте, но это было опасно, разве нет?
Она испуганно посмотрела на Хлою:
- А каковы шансы? И последствия? Ты доверяешь Лексу?
- Доверять Лексу? Ты смеешься, Лана? Относительно безопасности… Лекс уверил, что со времен начала эксперимента не один пациент не жаловался. Опыты проходят успешно, последствия ничтожны. Соммерхольт перешел под контроль Лекса после смерти отца, теперь там наведен порядок. Процедура занимает несколько минут и неопасна для здоровья. Но…
Лана, широко открыв глаза, ждала от Хлои неприятной ложки дегтя в бочке меда, описанной подругой. Но Хлоя хотела поговорить совем о другом.
- Если ты решишься, давай договоримся . Мне кажется, то что произошло с нами, очень важно. И не только для нас, но и для Лекса, иначе он не предложил бы нам столь дорогостоящую процедуру совершенно бесплатно. И если мы вспомним нечто важное, не станем торопиться открывать это Лексу. Я понимаю, звучит неблагодарно, но я боюсь, что мы можем причинить невольно вред кому-то, кто не вписался в нашу память.
Разобравшись с воспоминаниями, мы сами решим, что оставить на полках нашей обширной библиотеки, чем поделиться с Лексом, а что выкинуть оттуда в хлам.
Ну, что, согласна? – Хлоя ждала ответа, пристально глядя на Лану.
Лана молчала, теребя прядь волос. Пауза затянулась. Хлоя, отчаявшись, готова была кричать на подругу, тормошить ее и топать ногами, “Да, соглашайся же ты, это единственный выход!” Но тут Лана посмотрела ей в глаза и нерешительно кивнула головой.
Глава 36. Кларк & Грэг: что дальше?
…Он бежал по коридору, мелькание тусклых ламп вдоль стен сомкнулось в одну тонкую светящуюся линию, это уже суперскорость. Еще немного, и откроется ангар, мощные корабли криптонцев предстанут во всем великолепии. Но ему нужен один, с почерневшими боками, старый грузовой челнок. Сам не понимая откуда, он знал, как управлять им. Вокруг никого. Стоило лишь поставить ногу на ступень у шлюза… Вдруг его настигает сверлящий звук, голова раскалывается, грудь жжет. Нет, только не сейчас, неужели не успеть?! Он из последних сил хватается за поручни, тянет на себя лестницу, и тут шрам на груди вспыхивает еще сильнее, термокостюм тлеет, неимоверная боль пронизывает насквозь и он валится на пол…
- Кларк… - донесся еле слышный шепот.
Кто-то тряс его за руку. Он открыл глаза, холодный пот каплями застыл на лбу.
“Снова этот кошмар… И каждый раз я оказываюсь поверженным. А если это знак? И мне никогда не увидеть Земли? Что же, оставить бесполезную затею и превратиться в монстра Джор-Эла?”
Кларк понимал, что силы на исходе. Он был один в чужом и враждебном ему мире, он был так молод. А с кем ему приходилось бороться? Противостоять умному, опытному и могущественному правителю Криптона, хитрому и проницательному Виру, обладающему знаниями, недоступными для землян? Пусть у них не было его суперсил, здесь они не помогут, малейшее применение, и ему укажут его место.
Опыт? Откуда ему взяться в восемнадцать, да и о каком опыте говорить, если перед тобой целая колония инопланетян, ждущая судьбоносных решений. Кто из землян знал бы, как поступить? Иногда подобные истории встречались Кларку в книгах фэнтази или в фантастических фильмах, придуманных землянами. Оглядываясь назад, смешно было вспоминать их, но… в некоторых высказывались вполне ясные предположения о нападении на Землю чужеродных колоний. У Кларка даже мелькнула мысль - не дело ли это рук Вира? А что, если ученый снабжал земных писателей подобными идеями?
“Господи, ну что за бред, Кларк”. Полумрак окутывал комнату, спать уже не хотелось. Он окончательно пришел в себя и потянулся за стаканом воды. Ему протянул его… Грэг?!
- Кларк, у меня мало времени, выслушай меня, - даже в темноте Кларк почувствовал, как вздрагивают руки Грэга. – Я не забыл о нашем уговоре. Сэсси хочет, чтобы я помог тебе…
Кларк пытался разглядеть лицо Грэга, увидеть его глаза, но лицо перебежчика расплывалось в сумраке. “Да что это с ним? Бедняга, свихнулся окончательно. Только бы не поднял шум. Лишнее недовольство отца мне ни к чему. Боже, Грэг, я только убедил его в своем послушании, ты все испортишь…”
- Вставай, у нас мало времени, - Грэг, не подозревая об опасениях Кларка, тянул его за руку. – Корабль готов к отлету, через день ты ступишь на Землю.
Кларк сокрушенно вздохнул. Ну как убедить его замолчать? Грэг продолжал что-то возбужденно шептать, он вырвал стакан из рук наследника и сердито стукнул им о тумбочку. Кларк в испуге оглянулся в том направлении, где были покои отца.
- Грэг, послушай, тебе нужно успокоиться и отдохнуть, ты поднимешь всех на ноги. Иди к себе. Если ты друг мне, уходи, ты разбудишь отца. Неужели ты не помнишь, чего мне стоил наш неудачный план? Я не хочу пережить все заново.
- Ты ничего не понимаешь, Кларк, это твой последний шанс, решайся, - и он разжал ладонь перед его носом.
Металлический блеск предмета притягивал и завораживал. Кларк знал, что это, но не мог поверить своим глазам. Даже в темноте он различил очертания ненавистного стержня. Он удивленно уставился на Грэга, полумрак уже не мешал разглядеть его лицо. Как он осмелился взять вещь Джор-Эла? За это расплатой будет смерть. А тот радостно кивал головой, подтверждая догадку. Контроля нет, Кларк свободен.
- Ты должен торопиться, прибор скоро хватятся, решайся, сейчас, или никогда.
Кларка не надо было упрашивать дважды.
Глава 37. Лана & Хлоя: вспомнить все (2)
Страшно было вначале(особенно Лане).
Огромное здание, затонированные стекла, в которых ничего не различить, два охранника у входа, по лицам трудно было судить об их прошлом, то, что оно было суровым, сомнений не возникало.
Но в холле их ждал улыбающийся Лекс, милая девушка-регистратор взяла у девушек сумки и предложила подержать у себя, пока они не освободятся. Приятный молодой человек в белом халате поманил за собой. Лана уняла нервную дрожь, обстановка не походила на больничную. Она пережила столько боли, душевной и физической, находясь месяц в Медицинском Центре Смолвиля, что любое упоминание о больнице действовало на нее, как удав на кролика.
Когда Хлоя с глазами нараспашку твердила о восстановлении памяти, Лане сразу представилось, что ее засовывают в какое-нибудь устройство, воображение живо представило шприцы и капельницы. Нет, только не это снова.
И лишь энергия Хлои заставила ее действовать. Измотанная последними событиями, мучительными ночными видениями, она чувствовала, что силы на исходе, еще немного, и ее разум сдастся.
…Когда появился Рэй, она схватилась за него, как утопающий хватается за подвернувшуюся доску, оставшуюся после кораблекрушения. И что толку? Ей стало лишь хуже, а бурный разрыв не помог и без того расшатанной нервной системе. И сейчас, увлекаемая по коридору Хлоей, он надеялась на чудо, если не поможет Соммерхольт, то...
Слава богу, ей не пришлось закончить мысль, вслед за Лексом Хлоя впихнула ее в широкую белую дверь.
…Они стояли, захваченные представшей картиной. Огромное помещение, похожее на ангар, было освещено мощными лампами, расположенными где-то под потолком. Посередине, под самым потоком света, лившимся сверху, располагались ванны, наполненные зеленой жидкостью. Странные сооружения, оборудование, суетящиеся работники не внушили подругам оптимизма.
Хлоя была на взводе не меньше Ланы, но не подавала виду, чтобы не напугать подругу еще больше. И ее, в отличие от Ланы, совсем не успокоили сладкие улыбки встречающихся на пути медиков, наоборот, это обострило ее репортерское чутье.
“Лекс описывал, что процедура легка и безболезненна… Надеюсь, мы не отправимся отсюда прямиком в Белль Рив”.
Лекс недовольно поглядывал на молодого врача, приведшего их сюда.
- Я же предупреждал, - в спокойном голосе послышался неприятный холодок, парень в белом халате заторопился.
- Мистер Лутор, простите, всюду ремонт, я не мог провести вас другим путем, это мой промах, но вы же знаете, что произошло у нас не так давно, когда доктор Гарнер… - он осекся под испепеляющим взглядом Лекса и захлопнул рот.
Хлое достаточно и этих нескольких слов. Она в состоянии решать уравнения с несколькими неизвестными. Доктор Гарнер… До нее доходили слухи о случае в лаборатории Соммерхольта, о взрыве, гибели Гарнера… Вот где они находятся! Та самая лаборатория… Эх, и где ее камера! Да, не зря регистратор так настойчиво тянула на себя сумки растерянных девушек.
Лекс заметил сдвинутые брови Хлои, свидетельствующие о роящихся у нее мыслях, и повысил голос:
- Проведите гостей в кабинет, я сейчас, - он о чем-то тихо заговорил с персоналом.
Худощавый субъект в халате повел их вдоль ванн с колышущейся субстанцией, и Хлоя, как завороженная, глядела на зеленую жидкость. “Пусть меня пристрелят, если это не криптонит!” Она вполуха слушала болтовню провожатого.
- … Извините за неудобства. Вы читали газеты, слышали о взрыве? Какое несчастье, бедный доктор Гарнер, талантливый ученый погиб во время эксперимента… - он остановился, чтобы не сболтнуть лишнего, видя как Хлоя внимательно слушает. – Сейчас мы восстанавливаем лаборатории после повреждения, ваш друг мистер Лутор… - он неуверенно посмотрел на девушек. Не слишком ли он разболтался? Но Лекс говорил о них как о самых дорогих гостях, от них можно не скрывать подробности. – Он ведь ваш друг, не так ли?
Хлоя энергично закивала.
- Теперь он хозяин института и обещал навести порядок. Извините за неудобства, у нас ремонт, другим путем мы не попадем к лаборатории Памяти.
Лане было не до изучения обстановки, да и всевозможные фантастические и засекреченные вещи, так притягивавшие Хлою, мало интересовали практичную хозяйку Тэйлона. Каждый раз, сталкиваясь с чем –нибудь необъяснимым в Смолвиле, она испытывала что угодно: страх, отвращение, ненависть, если это причиняло вред ей или близким людям. Но только не желание докопаться до сути, нажив при этом пару дополнительных синяков и шишек, что и происходило обычно с Хлоей. Нет, ей непонятен интерес Хлои к аномалиям. Если уж говорить об их ненормальном городке, то Лана предпочла бы уехать из него вообще, чем распутывать цепочку загадочных событий. Что поделаешь, журналистика – не ее стихия.
Их испуг оказался напрасным, они миновали мрачный ангар с оборудованием, не предвещающем ничего приятного, и через неприметную стеклянную дверь вышли в широкий светлый коридор, вдоль которого тянулся ряд одинаковых дверей без табличек.
Как лаборант отличал их, для Хлои осталось загадкой, но вот он распахнул перед ними одну из них., вежливо пропуская вперед.
Подруги осторожно вошли. Помещение оказалось небольшим, светлым, пустым. Оно походило на кабинет дантиста, особое сходство придавали ему два удобных кресла с подлокотниками и упорами под голову, стоящими в центре.
Они переглянулись. Что дальше? Даже Хлое стало не по себе. Но тут вошел Лекс, отступать было поздно. Она сжала руку Ланы – “Ты помнишь о нашем уговоре?” Та кивнула едва заметно.
Их усадили, подключили датчики, одели на головы что-то наподобие шлемов.
- Процедура займет не больше получаса, все, скрытое в дальних уголках мозга, потерянные в результате травмы воспоминания, всплывут в вашем сознании. Это могут быть неприятные и приведшие к стрессу события, даже трагичные. Поэтому постарайтесь успокоиться, расслабиться. Выпейте специальный состав… - лаборант протянул каждой из них по стакану розоватой жидкости. – Лана недоверчиво разглядывала жидкость. Хлоя понюхала – пахло малиной.
- Это успокаивающее средство, вы уснете, так легче добраться до глубин вашей памяти, - объяснил экспериментатор.
Лекс кивнул им ободряюще, они вздохнули и выпили.
Сначала легкое головокружение, затем слабость. Руки сами легли на подлокотники удобных кресел. Хлоя попробовала шевельнуть ногой, она показалась ей налитой свинцом. По телу прокатилась приятная теплая волна, глаза закрылись.
Лана желала и боялась правды одновременно, внутренний голос твердил – не жди, что жизнь твоя станет легче, ты вспомнишь обо всем, но понравится ли тебе правда? Но сожалеть было поздно. Нет, она пойдет навстречу судьбе, от нее не уйдешь. Последнее, что заметила Лана – пристальный взгляд Лекса. Глаза сами закрылись, и вдруг ей показалось, что она находится в кабинке “Американских горок” на самом верху. Словно кто-то невидимый подтолкнул ее, и от скольжения вниз у нее захватило дух…
Окончание читайте здесь
Автор: Marta
Эти записи принадлежат автору. Запрещено публиковать их на других сайтах без разрешения автора.
